Es ist ein absolutes R\u00e4tsel, was Funde von Knochen der ausgestorbenen Menschenart \"Homo naledi\" der Wissenschaft aufgeben. Wenn die Forschungsergebnisse stimmen, hat man ausschlie\u00dflich weibliche Mitglieder dieser Menschenart in einer H\u00f6hle in Afrika ausgegraben. Es stellt sich die Frage nach dem \"warum\".<\/p>\n
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In S\u00fcdafrika gibt es die sogenannte Rising-Star-H\u00f6hle<\/a> s\u00fcdwestlich von Swartkrans und knapp 50 Kilometer nordwestlich von Johannesburg. In heute kaum noch zug\u00e4nglichen Kammern der H\u00f6hle wurden im Jahr 2015 Fossilien des\u00a0Homo naledi<\/a>, eine ausgestorbene Art der Gattung Homo gefunden. Die durchschnittliche K\u00f6rpergr\u00f6\u00dfe eines Homo naledi<\/i> im Erwachsenenalter betrug ca. 1,50 Meter, das Gewicht 40 bis 55\u00a0<\/span>kg.<\/p>\n Insgesamt wurden im Jahr 2015 fossile Knochen und Z\u00e4hne von mindestens 15 Individuen nachgewiesen, weswegen dieser Fund die bislang gr\u00f6\u00dfte Ansammlung von Belegen f\u00fcr eine fr\u00fche Art der Hominini ist. Die Fossilien waren bereits seit November 2013 geborgen, aber zun\u00e4chst keiner bestimmten Art zugeordnet worden. Analysen der Funde wurden im Jahr 2017 schlie\u00dflich dahingehend interpretiert, dass die Fossilien 335.000 bis 236.000 Jahre alt sind. Die H\u00f6hle ist so etwas wie die \"Wiege der Menschheit\".<\/p>\n Die Wikipedia h\u00e4lt einige Informationen zu Homo naledi<\/a> und zur Interpretation der Funde vor. Bisher wurden die Funde der fossilen Knochen anhand anatomischer Merkmale m\u00e4nnlichen und weiblichen Individuen zugeordnet. Allerdings kam bald die Frage auf,\u00a0in welcher Beziehung das 1,4 Meter gro\u00dfe Wesen zu den bekannteren Vorfahren des modernen Menschen stand. Und es gab die Frage, wie so viele \u00dcberreste in die enge, schwer zug\u00e4ngliche H\u00f6hle gelangt sein konnten. Berger und seine Kollegen stellten au\u00dferdem fest, dass sich die bleibenden Z\u00e4hne in Gr\u00f6\u00dfe und Form kaum unterschieden.<\/p>\n Zun\u00e4chst fragten sich die Forscher, ob es bei dieser Art keinen ausgepr\u00e4gten Geschlechtsdimorphismus gab, bei dem ein Geschlecht \u2013 in der Regel das m\u00e4nnliche \u2013 gr\u00f6\u00dfer ist als das andere, wie es beim modernen Menschen der Fall ist. Dann zeigte der Pal\u00e4oproteomiker Enrico Cappellini von der Universit\u00e4t Kopenhagen, dass sich anhand alter Proteine im Zahnschmelz fossiler Z\u00e4hne das Geschlecht von Hominidenfossilien bestimmen l\u00e4sst.<\/p>\n Lee Berger, \"National Geographic Explorer in Residence\", der die Expeditionen zur Suche nach den Fossilien leitete, ergriff diese Chance. Wissenschaftler begannen uralte Proteine aus dem Zahnschmelz von 20 Exemplaren des Hominiden Homo naledi aus der H\u00f6hle zu extrahierten.<\/p>\n Als die Analyse vorlag, war die \u00dcberraschung perfekt: Keines der verstorbenen Individuen, die vor 241.000 bis 335.000 Jahren tief im H\u00f6hlensystem \"Rising Star\" abgelegt worden sind, wies einen molekularen Marker auf, der m\u00e4nnlichen Exemplaren zugeordnet werden kann. Sprich: Alle verstorbenen Individuen waren laut genetischer Analyse weiblich. Das geht aus einer Ver\u00f6ffentlichung der Forscher in der Fachzeitschrift \"Cell\" hervor (science.org berichtet<\/a> in diesem englischsprachigen Artikel).<\/p>\n Es stellt sich die Frage, wie dieses R\u00e4tsel aufgel\u00f6st werden kann. F\u00fcr Lee Berger liegt die Erkl\u00e4rung auf der Hand: H. naledi muss \"ein kulturelles Verhalten an den Tag gelegt haben, das M\u00e4nner und Frauen in ihren Bestattungsritualen voneinander trennt\".<\/p>\n Pal\u00e4oproteomiker Enrico Cappellini von der Universit\u00e4t Kopenhagen sagt, dass in seltenen F\u00e4llen biologischen M\u00e4nnchen das AMELY-Protein fehlt, und es sei auch m\u00f6glich, dass H. naledi einfach das AMELY-Gen fehlte. Das w\u00e4re jedoch seltsam, meint er, da das AMELY-Gen bisher bei jeder anderen bisher analysierten Hominidenart gefunden wurde.<\/p>\n Fokus Online hatte diese Geschichte vor einigen Tagen hier aufgegriffen<\/a> und befasst sich n\u00e4her mit diesem R\u00e4tsel. Im Artikel werden weitere Erkl\u00e4rungen genannt und als wenig plausibel verworfen. Ich finde es spannend, mit was sich Wissenschaftler befassen.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Es ist ein absolutes R\u00e4tsel, was Funde von Knochen der ausgestorbenen Menschenart \"Homo naledi\" der Wissenschaft aufgeben. Wenn die Forschungsergebnisse stimmen, hat man ausschlie\u00dflich weibliche Mitglieder dieser Menschenart in einer H\u00f6hle in Afrika ausgegraben. Es stellt sich die Frage nach … Weiterlesen Es wurden nur weibliche Funde geborgen<\/h2>\n