Es ist eine krasse Entdeckung, die Forscher im Dschungel von Borneo gemacht haben. Ein Parasit, der andere Parasiten befällt. In diesem Fall einen Zombie-Pilz, der Ameisen und andere Insekten befällt und zu deren Tod führt.
Zombie-Pilze in Insekten
Es gibt Pilze, die Insekten wie Ameisen und Käfer befallen, diese innerlich auffressen, aber das Nervensystem der Insekten so manipulieren, dass diese bestimmte Sachen zwangsweise ausführen.
Der parasitären Pilz Ophiocordyceps unilateralis infiziert beispielsweise Ameisen und übernimmt nach und nach die Kontrolle über das Nervensystem des Opfers und manipuliert dieses gezielt. Er zwingt die Ameise, ihre Kolonie zu verlassen, auf etwa 25 cm Höhe zu klettern, sich mit den Kiefern an einer Blattunterseite festzubeißen und zu sterben. Ist die Ameise tot, wächst der Pilz aus ihrem Kopf und setzt neue Sporen frei, um weitere Opfer zu infizieren.
Ich hatte dies 2022 im Beitrag Der Zombie-Maikäfer … am Beispiel eines Maikäfers samt Video hier im Blog erwähnt. Das YouTube-Video hier greift dieses Thema ebenfalls auf und zeigt den Weg einer befallenen Ameise.
Hyperparasit befällt Zombie-Pilz
Nun haben Wissenschaftler im Urwald von Borneo einen Hyperparasit gefunden, der seinerseits den Zombie-Pilz befällt. Biologen haben im abgelegenen Danum-Tal im Bundesstaat Sabah im malaysischen Teil von Borneo eine toten Ameise aufgesammelt, die von dem oben erwähnten Zombie-Pilz befallen war.
Bei der Untersuchung entdeckte man, dass der Zombie-Pilz seinerseits von einem Hyperparasit befallen war. Der neu entdeckte Pilz wurde nach seiner hornförmigen Struktur als Pleurocordyceps cornusynnemata benannt. Der Pilz ernährt sich aber nicht von der Ameise, sondern direkt vom sich ausbreitenden Ophiocordyceps-Gewebe in dem Insekt, erläuterten Wissenschaftler des Instituts für Tropenbiologie und Naturschutz der Universität Malaysia Sabah. Die Meldung findet sich in deutscher Sprache in dieser News-Seite aus Österreich und bei n-tv. Sciencealert hat hier noch einen englischsprachigen Beitrag dazu veröffentlicht.
