Astronominnen und Astronomen haben das Very Large Telescope (VLT) der Europäischen Südsternwarte (ESO) genutzt, um die Zusammensetzung von 3I/ATLAS, dem hellsten jemals beobachteten interstellaren Objekt, im Detail zu untersuchen. Durch die Messung spezifischer chemischer Fingerabdrücke – die ersten Beobachtungen dieser Art bei einem Kometen, der sich außerhalb des Sonnensystems gebildet hat – fanden sie heraus, dass 3I/ATLAS wahrscheinlich aus den Außenbereichen eines alten Sternensystems stammt. Die Ergebnisse werfen ein neues Licht auf die Entstehungsgeschichte dieses Kometen und deuten darauf hin, dass er möglicherweise viel älter ist als die Sonne.
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