Es ist eine Anekdote, die einen wahren Kern beinhaltet. Ein US-Student kam zu spät zur Vorlesung an seiner Uni. Also schrieb, in der Annahme, dass es die "Hausaufgaben" seien, er alles, was an der Tafel stand, ab. Zuhause bearbeitete er diese "Hausaufgabe" und löste nebenbei jahrzehntelange mathematische Fragestellungen.
Bei dem Studenten handelt es sich um George Dantzig, der 2005 verstorben ist. Dantzig war ein US-Mathematiker, der als Vater der linearen Optimierung, eines Teilgebietes des Operations Research gilt. Bekannt wurde Dantzig vor allem durch das von ihm entwickelte Simplex-Verfahren.
Die Letzten werden die Ersten sein
Oma hatte immer den Spruch "Der frühe Vogel fängt den Wurm" drauf, wenn wir als Kinder nicht aus den Betten kamen, um zur 2 km entfernten Schule zu radeln. Ich hielt dann immer den Spruch aus der Bibel "Die Ersten werden die Letzten sein und die Letzten werden die Ersten sein". Fiel mir ein, als ich auf nachfolgenden Tweet stieß.
Es hieß, dass der US-Doktorand George Dantzig im Jahr 1939 zu spät zu seiner Vorlesung in Statistik an der UC Berkeley kam. Als er den Hörsaal betrat, standen bereits zwei mathematische Aufgaben an der Tafel.
Da er annahm, es handele sich um die Hausaufgaben für den Abend, schrieb er sie ab und ging nach Hause, um sie zu lösen. Er brauchte dafür einige Tage länger als gewöhnlich und entschuldigte sich bei seinem Professor für die Verzögerung.
Sein Professor, Jerzy Neyman, einer der angesehensten Statistiker seiner Zeit, staunte nicht schlecht. Die beiden Aufgaben, die Dantzig als Hausaufgaben gelöst hatte, waren tatsächlich bisher ungelöste Theoreme der Statistik, an denen sich professionelle Mathematiker seit Jahren die Zähne ausgebissen hatten.
Eine von Dantzigs Lösungen wurde fast sofort zur Veröffentlichung vorbereitet. Später gab Dantzig zu, dass er sich wahrscheinlich gar nicht erst an diese Aufgaben gewagt hätte, wenn er gewusst hätte, dass sie als unlösbar galten.
Könnte man als nette Geschichte abtun – aber die Wikipedia erwähnt dieses Ereignis während der Studienzeit von Dantzig in Berkeley im Jahre 1939 und gibt an, dass dies später zur Legendenbildung führte.
