Jim Lovell, US-Astronaut im Apollo-Programm ist bereits am 7. August 2025, im Alter von 97 Jahren, verstorben. Lovell flog zwei Mal zum Mond, einmal mit Apollo 8 und einmal mit Apollo 13.
Lovell studierte an der University of Wisconsin Maschinenbau und an der United States Naval Academy Naturwissenschaften und Ingenieurwesen und schloss diese Studien 1952 mit einem Bachelor of Science ab. Er diente bei der US-Marine als Pilot und arbeitete später als Testpilot.
Astronaut bei Mercury und Gemini
Später wurde er ins Mercury-Programm aufgenommen, mit denen sieben Amerikaner in den Weltraum geschossen wurden. Lovell schaffe es aber nicht, unter die sieben Astronauten für Flüge zu kommen.
Am 1. Juli 1965 wurde er als Pilot für die Gemini 7-Mission nominiert, die er am 4. Dezember 1965 zusammen mit Frank Borman als Langzeitflug mit 14 Tagen Aufenthalt im All durchführte. Zusammen mit Buzz Aldrin (dem zweiten Menschen auf dem Mond) führte er im sollte er im November 1966 den letzten Flug von Gemini 12 durch.
Apollo-Mondflüge von Lovell
Lovell wurde dann der Mannschaft des Mondflugs von Apollo 8 mit Frank Bormann und William Anders zugeteilt. Der Flug von Apollo 8 fand vom 21. Dezember bis zum 27. Dezember 1968 statt. Apollo 8 erreichte am Heiligabend 1968 die Mondumlaufbahn. Nach zehn Umkreisungen des Mondes leiteten die Astronauten am 25. Dezember die Rückkehr zur Erde ein.
Erdaufgang, Fotografiert von Apollo 8, Quelle: NASA gemeinfrei
Am 6. August 1969 wurde Lovell als Kommandant von Apollo 13 nominiert und war als fünfter Mensch vorgesehen, der den Mond betritt. Der Start von Apollo 13 erfolgte am 11. April 1970. Eine Explosion an Bord des Raumschiffes zwang die Besatzung jedoch, den Mond nur zu umrunden, ohne zu landen (siehe Vor 50 Jahren: Die Apollo 13-Katastrophe beim Mondflug). Lovell und seine Mannschaft (Fred Haise und Jack Swigert) entgingen nur knapp dem Tod. Lovell hat deshalb nie den Mond betreten. Er war somit der einzige Mensch, der zweimal zum Mond geflogen, aber nicht auf ihm gelandet ist. Die NASA hat diesen Nachruf auf Lovell veröffentlicht.
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