Ende 2023 lebten in Deutschland rund 1,8 Millionen Menschen mit Demenz. Häufigste Demenzursache ist die Alzheimererkrankung (Quelle). Medikamente, die eine Heilung versprechen, gibt es (noch) nicht. Aber eine Studie legt nahe, dass moderate Bewegung dabei helfen kann, das Fortschreiten einer Alzheimer-Erkrankung, vor allem im Anfangsstadium, zu verlangsamen.
In einem in Nature Medicine veröffentlichten Artikel stellten Forscher des Mass General Brigham fest, dass körperliche Aktivität mit einem langsameren kognitiven Verfall bei älteren Erwachsenen mit erhöhten Werten von Amyloid-beta, einem mit Alzheimer in Verbindung stehenden Protein, einherging.
Der kognitive Verfall verzögerte sich bei Menschen, die täglich nur 3.000 bis 5.000 Schritte gingen, laut dieser Pressemitteilung, um durchschnittlich drei Jahre und bei Menschen, die täglich 5.000 bis 7.500 Schritte gingen, um sieben Jahre. Bei Menschen mit sitzender Lebensweise kam es dagegen zu einer deutlich schnelleren Ansammlung von Tau-Proteinen im Gehirn und zu einem schnelleren Rückgang der kognitiven Fähigkeiten und der Alltagsfunktionen.
"Dies erklärt, warum manche Menschen, die offenbar auf dem Weg zu einer Alzheimer-Erkrankung sind, nicht so schnell abbauen wie andere", sagte der leitende Autor Jasmeer Chhatwal, MD, PhD, von der Abteilung für Neurologie des Mass General Brigham. "Lebensstilfaktoren scheinen die frühesten Stadien der Alzheimer-Krankheit zu beeinflussen, was darauf hindeutet, dass Lebensstiländerungen das Auftreten kognitiver Symptome verlangsamen können, wenn wir frühzeitig handeln."
Die Forscher analysierten Daten von 296 Teilnehmern im Alter von 50 bis 90 Jahren aus der Harvard Aging Brain Study, die zu Beginn der Studie alle kognitiv unbeeinträchtigt waren. Sie verwendeten PET-Gehirnscans, um die Ausgangswerte von Amyloid-beta in Plaques und Tau in Tangles zu messen, und bewerteten die körperliche Aktivität der Teilnehmer mithilfe von Schrittzählern am Gürtel.
Die Teilnehmer wurden zwischen zwei und 14 Jahren (Durchschnitt = 9,3 Jahre) jährlich kognitiven Folgeuntersuchungen unterzogen, und eine Untergruppe erhielt wiederholte PET-Scans, um Veränderungen im Tau zu verfolgen. Eine höhere Schrittzahl stand bei Teilnehmern mit erhöhten Ausgangswerten für Amyloid-beta in Zusammenhang mit einem langsameren kognitiven Verfall und einer langsameren Ansammlung von Tau-Proteinen. n-tv hat die Ergebnisse der Studie in diesem deutschsprachigen Artikel zusammengefasst.
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