Starship-Testflug Nummer 13 beim Start gestoppt (17.7.2026)

Drama: Der für den 16. Juli 2026 vorgesehene 13. Testflug des SpaceX-Starship war erst gegen 12:45 Uhr mitteleuropäischer Sommerzeit (MESZ) vorgesehen und dann auf Mitternacht verschoben worden. Dann musste der Starter abgebrochen werden, weil nicht alle Triebwerke zündeten.

Kurzer Rückblick auf den geplanten 13. Testflug

Ich hatte ja im Beitrag Gibt es heute einen Starship-Testflug (16.7.2026)? berichtet, dass das private US-Raumfahrtunternehmen SpaceX derzeit das 50 Meter hohe Raumschiff Starship entwickelt und "zum Fliegen zu bringen versucht". Es gibt die 70 Meter hohe LS Super Heavy als erste Antriebsstufe (Booster), auf die das Starship als Oberstufe montiert ist. Mit dem Starhip will SpaceX irgendwann mit Menschen ins Weltall, zum Mond und zu anderen Planeten fliegen.

Bisher wurden 12 Testflüge durchgeführt, die in Explosionen endeten oder während des Flugs Probleme aufwarfen. Nutzlasten konnten mit den Testflügen, die nicht mal die Erdumlaufbahn erreichten, bisher nicht transportiert werden. Beim 12. Testflug des SpaceX-Starship, der erstmals mit einem Prototypen der 3. Generation stattfand, sind im Mai 2026 einige technische "Anomalien" aufgetreten. Triebwerke konnten nicht wieder gezündet werden und sind ausgefallen. Die Flugaufsichtsbehörde hatte daher eine Untersuchung und ein Startverbot verhängt (siehe US-Flugaufsichtsbehörde (FAA) stoppt vorerst SpaceX Starship-Starts). Ein Abriss lässt sich in den am Artikelende verlinkten Beiträgen nachlesen.

Die Tage hatte die Flugaufsicht den 13. Start aber freigegeben und das Starship sollte ursprünglich am 16. Juli 2026 gegen 12:45 Uhr mitteleuropäischer Sommerzeit (MESZ) zu einem weiteren unbemannten (13.) Testflug abheben.

Geplant war, dass das Starship erstmals 3 Starlink-Satelliten der dritten Generation und 20 andere im All aussetzen sollte, die aber wegen der niedrigen Umlaufbahn nach etwa 20 Minuten in der Erdatmosphäre verglüht wären. Der Booster (erste Stufe) sollte eine weiche Landung vor der Küste Texas im Meer demonstrieren und versinken. Das Starship sollte dagegen geplant im Indischen Ozean weich auf der Meeresoberfläche aufsetzen und dann versinken.

Der 13. Start musste abgebrochen werden

Der Start vom 16. Juli 2026 musste aber wegen Problemen auf den 17.07.2026 00:45 Uhr (CEST) verschoben worden (siehe diesen Kommentar). Ich habe zu der Zeit geschlafen, stelle aber gerade fest, dass der Start abgebrochen werden musste. Die gesamte Rakete (Booster und Starship) ist eine sehr kritische Konstruktion, bei der der kleinste Fehler zu Problemen führt.

Gemäß obigem Tweet wurde dieser Start "in letzter Sekunde" vom Computer abgebrochen. Die Triebwerke des Boosters waren bereits gezündet worden, um die Konstruktion zu starten. Dann stellte der Computer bei T-0 fest, dass nicht alle Triebwerke gezündet haben und schaltete alle Triebwerke ab. In diesem Tweet sieht man bei T-0 in der seitlichen Aufnahme der Konstruktion kurz Flammen der zündenden Triebwerke und dann Dampfschwaden, die abziehen.

Komplexe Angelegenheit, der Start

Der Super Heavy Booster der SpaceX Starship-Rakete besitzt 33 Raptor-Triebwerke, die mit flüssigem Methan und flüssigem Sauerstoff arbeiten, um beim Start den nötigen Schub zu erzeugen. Erst bei der Version 4, die 2027 fliegen soll, wird das auf 32-Triebwerke reduziert.

Es gibt diesen Tweet (siehe obiges Bild), der die Triebwerke des Boosters beim 12. und 13. Testflug kurz nach dem Zünden zeigt. Während beim 12. Teststart alle Triebwerke zündeten und es erste Ausfälle kurz nach dem Start gab, sah das Bild beim 13. Start anders aus. Gleich vier der Triebwerke im mittleren Ring zündeten nicht (sieht man, wenn man auf das Bild klickt, um das Video abzuspielen).

Ob der Booster damit hätte abheben können, weiß ich nicht. Der Computer hat dann  aber vorsorglich automatisch alle Treibstoffzufuhren zu den Triebwerken gestoppt und diese so abgeschaltet. Jetzt müssen die Techniker analysieren, warum die Panne auftrat. Derzeit ist noch kein neuer Starttermin bekannt.

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