US-Flugaufsichtsbehörde (FAA) stoppt vorerst SpaceX Starship-Starts

Beim 12. Testflug des SpaceX-Starship, der erstmals mit einem Prototypen der 3. Generation stattfand, sind einige technische "Anomalien" aufgetreten. Nun hat die US-Behörde FAA einen Stopp weiterer Flüge angeordnet und von SpaceX einen Bericht angefordert, was beim Testflug schief gegangen ist.

Um was geht es genau, und was macht die FAA?

Das Kürzel FAA steht für Federal Aviation Administration, das ist die US-Luftfahrtbehörde, die auch die Genehmigung zum Start von Raumfahrzeugen geben muss. Hintergrund ist, dass alles sicher sein soll und niemand zu Schaden kommt.

Seit 2021 ist SpaceX damit befasst, Prototypen des Starship-Raumschiffs samt einer Super Heavy-Booster-Stufe zum Fliegen bzw. in den Weltraum zu bringen (siehe Artikellinks am Beitragsende).

Bis auf ein, zwei Missionen, die den Weltraum erreichten, endeten die Starship-Testflüge häufig mit Explosionen. Zum 23. Mai 2026 fand der 12. Testflug des Starship statt, für den SpaceX eine Genehmigung der FAA hatte. Vor einem solchen Flug reicht SpaceX eine Beschreibung der Mission ein, und gibt auch eine Risiko-Abschätzung ab. Anhand dieser Eingabe entscheidet die FAA über die Freigabe des Starts.

Beim 12. Testflug des Startships, bei dem erstmals neue Prototypen der 3. Generation zum Einsatz kamen, ging aber nicht alles glatt. Ich hatte im Beitrag Testflug des SpaceX Starship Version 3 (23. Mai 2026) berichtet, dass Triebwerke des Boosters und des Starships ausfielen. Der Booster konnte nicht wie geplant zum Startplatz zurückkehren und stürzte letztendlich wohl ungebremst ins Meer (es war eh geplant, dass die erste Antriebsstufe im Meer versinkt, nachdem sie weich gelandet wäre).

Auch das Starship erreichte nicht die gewünschte Höhe und wurde beim Wiedereintritt in die Atmosphäre mit aerodynamischen Tricks so abgebremst, dass sie bis zur geplanten Wasserungszone östlich von Madagaskar gleiten konnte. War mir im Live-Stream bereits aufgefallen, als das Starship nach dem Wiedereintritt in ca. 70 km Höhe plötzlich wieder einige Kilometer aufstieg, um dann irgendwann wieder abzusinken und zu wassern.

Die FAA hat SpaceX nun gemäß obigem Tweet und diesem Reuters-Bericht angewiesen, zu untersuchen, warum der "Starship"-Booster bei einem Testflug in der vergangenen Woche eine Fehlfunktion erlitt und in den Golf von Mexiko stürzte. In einer Mitteilung vom Mittwoch, den 27. Mai 2026, der US-Behörde heißt es, dass man festgestellt habe, dass der Start des "SpaceX Starship Flight 12" am 22. Mai (war in Deutschland bereits der 23. Mai) zu einer Panne geführt habe. Der "Super Heavy"-Booster sei von dieser Panne betroffen worden, als dieser nach der Stufentrennung zurück in den Golf von Mexiko flog.

Es gab zwar keine gemeldeten Schäden, aber die FAA leitet in solchen Fällen immer eine Untersuchung ein. Die FAA wird die von SpaceX geleitete Untersuchung beaufsichtigen, und in jeden Schritt des Verfahrens eingebunden sein. Die Behörde wartet auf den Abschlussbericht des Unternehmens, der auch etwaiger Korrekturmaßnahmen zur Verhinderung solcher Pannen enthält, und wird diesen genehmigen.

Vorher wird es keinen weiteren Start des Starship geben, weil die FAA die Genehmigung verweigert. Speziell in der Vergangenheit hatten Explosionen der Raumfahrzeuge von SpaceX Schäden in der Umgebung des Startplatzes hinterlassen. Der 12. Testflug des Starship war auch etwas eine Generalprobe, um die Arbeitsfähigkeit des Konzepts zu demonstrieren – vor dem Hintergrund, dass SpaceX demnächst einen Milliarden-schweren Börsengang plant. Da kommt die Untersuchung nicht gerade günstig.

US-Flugaufsichtsbehörde (FAA) stoppt vorerst SpaceX Starship-Starts

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